Com'è stato a bordo del volo inaugurale di JetBlue da New York ad Amsterdam

Nota dell'editore: JetBlue ha fornito a TPG un biglietto gratuito di sola andata in classe business per la rotta inaugurale di Amsterdam. Tutte le opinioni qui espresse sono esclusivamente dell'autore e non sono state soggette a revisione da parte di JetBlue.

Come si suol dire, la tenacia ripaga.

E questa è una lezione che JetBlue Airways ha imparato martedì quando il suo volo inaugurale 2288 per Amsterdam è decollato dall'aeroporto internazionale John F. Kennedy (JFK) alle 20:40 ora locale. È arrivata mercoledì all'aeroporto di Amsterdam Schiphol (AMS) alle 9:15, completando la traversata transatlantica di 3.643 miglia in sei ore e 35 minuti.

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Ormai JetBlue non è estraneo ad attraversare l'oceano.

Dopo anni di attesa, la compagnia aerea ha aggiunto il suo primo segnaposto sulla mappa delle rotte europee due anni fa, quando ha iniziato a volare tra New York e Londra. Da allora, la compagnia aerea ha ampliato il proprio portafoglio nel Regno Unito includendo nuove rotte da Boston, un servizio per l’aeroporto di Londra Gatwick (LGW) e frequenze aggiuntive sulle rotte esistenti.

Oltre al servizio nel Regno Unito, JetBlue ha iniziato a volare da New York a Parigi all’inizio di quest’estate, rendendo ufficialmente la Città delle Luci la sua seconda destinazione europea.

Ma anche se JetBlue ora opera su due delle rotte transatlantiche più trafficate del mondo, la compagnia aerea non si riposa sugli allori. Con sette Airbus A321LR, o aerei "a lungo raggio" nella flotta (e altri in arrivo), sta pianificando una sfrenata espansione europea.

Una spinta di classe business: revisione della nuova Mint Suite di JetBlue

Essendo un piccolo attore su un bacino molto grande, i piani di espansione di JetBlue hanno incontrato molta resistenza, soprattutto ad Amsterdam. Per atterrare a Schiphol, la compagnia aerea ha presentato formalmente una petizione al Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti, così come ad altri organismi di regolamentazione in tutto il mondo, per ottenere gli slot necessari, ovvero i permessi di decollo e atterraggio.

Non è stato un processo semplice, ma ora che tutti gli aspetti legali sono nello specchietto retrovisore, JetBlue è pronta a celebrare la sua terza città europea. Lo fa con interessanti tariffe di andata e ritorno a partire da $ 499 in Economy e $ 2.199 in Mint business class, un'esperienza di bordo di prim'ordine in entrambe le cabine e una memorabile celebrazione inaugurale.

Quella celebrazione è stata evidente dal momento in cui ho camminato fino al Gate 14 del Terminal 5 dell'aeroporto JFK, ed è continuata a bordo una volta che i passeggeri hanno iniziato a salire a bordo.

Ecco com'è stato volare con JetBlue ad Amsterdam il primo giorno.

Festa prima della partenza

Avendo appena assistito all'inaugurazione di JetBlue a Parigi, mi aspettavo di essere accolto al JFK da sfarzo e circostanze.

Anche se ce n'era sicuramente qualcuno, la festa prima della partenza per il volo per Amsterdam sembrava un po' più silenziosa di quella per Parigi. Non c'erano Torri Eiffel o lettere "CDG" nell'area del check-in o nella rotonda centrale dei controlli di sicurezza. (L'unico riferimento all'inaugurazione di Amsterdam che ho visto davanti al cancello era un piccolo striscione digitale con sopra le parole "Let's Van Gogh".)

Invece, la festa era per lo più confinata nell'area del cancello. Quando sono arrivato intorno alle 17:30, i festeggiamenti erano appena iniziati.

Mentre camminavo verso il cancello, ho notato le gigantesche lettere "AMS" fatte di fiori e un mulino a vento rotante decorato con la tipica combinazione di colori blu di JetBlue. Questo si è rivelato uno spot fotografico popolare e ho persino catturato quattro dei cinque assistenti di volo in posa per una foto qui prima dell'imbarco.

Il resto del gruppo è stato confinato in un'area rettangolare vicino al cancello, che è stata trasformata in un buffet a tema olandese e in una postazione di ristoro.

Qui ho trovato una miriade di formaggi e cracker appetitosi, oltre ad alcuni antipasti caldi, Stroopwafel confezionati e persino una stazione di limonata e acqua accanto a una bicicletta azzurra.

Mentre giravo intorno all'area del gate, mi sono imbattuto in molti degli stessi passeggeri che avevano volato per l'inaugurazione di Parigi. Ciò includeva i membri dell'equipaggio JetBlue che lavoravano su prezzi, affari governativi, pubbliche relazioni e altro ancora.