Batifol, un ristorante francese, apre a Kendall Square a Cambridge

La "vera brasserie parigina" porta tutto il giorno un certo je ne sais quoi a Kendall Square.

Taglieri di salumi e formaggi al Batifol. / Foto di Rachel Leah Blumenthal

L'area metropolitana di Boston ha un nuovo ristorante francese, ma è solo uno dei piani del proprietario Loic Le Garrec di portare più cibo francese nella zona. Batifol, ora aperto nell'ex spazio Abigail in Kendall Square, alla fine avrà una panetteria francese affiliata accanto e un mercato francese nell'ex spazio Bergamot a Somerville. Ma anche da solo, Batifol soddisferà molte esigenze, funzionando tutto il giorno, tutti i giorni, per colazione, brunch del fine settimana, pranzo e cena nei giorni feriali. (Al momento della stesura di questo articolo, il brunch, il pranzo e la cena sono attivi e funzionanti, con Batifol che apre alle 11:00 nei giorni feriali e alle 10:00 nei fine settimana. La colazione inizierà presto.)

La parete curva di Batifol evoca l'atmosfera della metropolitana. / Foto di Rachel Leah Blumenthal

I vini di Batifol. / Foto di Rachel Leah Blumenthal

"È un posto dove puoi sempre venire", dice Le Garrec. “L'idea è di essere sempre aperti senza interruzioni e stiamo cercando di stabilire un prezzo per tutti. Puoi entrare e consumare un pranzo o una cena moderati; puoi trattarti davvero bene con la nostra selezione di vini.”

Le Garrec non è estraneo ai ristoranti francesi, avendo cofondato con Jacky Robert il Petit Robert Bistro, il locale preferito, nel 2005. Il duo ha rapidamente ampliato il marchio fino a raggiungere cinque sedi, ma oggigiorno rimane solo quella nel South End. Le Garrec è l'unico proprietario; ha acquistato Robert nel 2015.

Vol au vent ai funghi selvatici di Batifol con crema di porcini ed erbe aromatiche. / Foto di Rachel Leah Blumenthal

Anatra Moulard al miele e cedro di Batifol con fave, pomodorini e patate. / Foto di Rachel Leah Blumenthal

Sotto molti aspetti, Batifol è “praticamente uguale” a Petit Robert, afferma Le Garrec. “Siamo orgogliosi di mostrare la nostra cultura, di mostrare ciò che possiamo offrire in Francia, e il concetto è quello di una vera brasserie parigina. Ecco perché amo lavorare con [il capo chef] Cyrille Couet, perché il suo cibo è molto tradizionale. Si è formato in Francia per molti anni e ha aperto tantissimi ristoranti a Boston; ha molto, molto talento."

Salmone atlantico di Batifol con patate dolci, fonduta di porri e vinaigrette di barbabietola rossa. / Foto di Rachel Leah Blumenthal

Risotto ai funghi selvatici di Batifol con beurre noisette di salvia e noci. / Foto di Rachel Leah Blumenthal

Quindi, se i concetti sono simili, perché utilizzare un marchio diverso piuttosto che aprire un altro Petit Robert? "Non voglio essere una catena", dice Le Garrec, riferendosi alla crescita esplosiva di Petit Robert nei suoi primi anni. “Era troppo, troppo veloce, senza struttura. Vivi e impari. Ci siamo resi conto subito che eravamo in competizione con noi stessi. [Inoltre] è super divertente creare cose nuove; è più impegnativo. Mi aspetto che anche la maggior parte della mia clientela [di Petit Robert] venga qui a dare un'occhiata, quindi deve essere nuovo e fresco. Mostreremo alla gente che ci sono molti modi per fare una bistecca frittata, lo sai."

Frittelle di bistecca di Batifol con salsa al pepe verde. / Foto di Rachel Leah Blumenthal

Zuppa di cipolle gratinata di Batifol. / Foto di Rachel Leah Blumenthal

Parlando di bistecche fritte, Le Garrec è particolarmente entusiasta della versione di Couet al Batifol: “la salsa [in grani di pepe verde] è solo un po' cremosa; è perfetto”, ma l'intero menu è “molto divertente”, afferma. È un mix di classici francesi familiari (boeuf bourguignon, coq au vin) e alcuni piatti che traggono ispirazione da altrove (persico rosso in crosta di anacardi in curry rosso in stile tailandese, un ceviche del giorno). "Non possiamo dimenticare da dove veniamo, ma possiamo renderlo divertente", afferma Le Garrec.

Il coq au vin di Batifol comprende fettuccine, funghi brasati al vino, pancetta e sugo di scalogno. / Foto di Rachel Leah Blumenthal

Il pesce persico rosso in crosta di anacardi di Batifol è guarnito con riso selvatico scoppiato e servito in un curry rosso in stile tailandese. / Foto di Rachel Leah Blumenthal

E sembra un momento divertente per Le Garrec, o almeno impegnativo, dato che Batifol è uno dei tanti nuovi progetti nel suo piatto. Dall'altra parte del cortile rispetto a Batifol, c'è uno spazio che da tempo ospitava caffè (Barismo e, prima ancora, Voltage Coffee & Art); più recentemente, è stato un sito di test COVID. Alla fine diventerà "una vera panetteria francese", afferma Le Garrec. "Cuoceremo il nostro pane, i croissant e il pane al cioccolato." Si aspetta che aprirà intorno all'estate 2023, forse in primavera.