Secondo il rapporto, modernizzare il programma di riciclaggio delle bottiglie nel Massachusetts porterebbe grandi vantaggi

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Secondo un nuovo rapporto dell’organizzazione no-profit Reloop North America, il Massachusetts potrebbe ridurre i rifiuti di plastica, creare meno rifiuti, ridurre le emissioni di gas serra e far risparmiare a città e paesi milioni di dollari ogni anno modernizzando il modo in cui ricicla i contenitori delle bevande.

Il rapporto si concentra sul cosiddetto sistema di restituzione del deposito (DRS): il deposito di cinque centesimi che paghi quando acquisti una lattina di soda o birra e che poi ti vengono restituiti quando la restituisci a un sito di riscatto di bottiglie.

Sappiamo da decenni che gli stati con sistemi di restituzione dei depositi registrano tassi di riciclaggio delle bottiglie più elevati, afferma la direttrice di Reloop Elizabeth Balkan. “Allo stesso modo, quando si considerano gli stati che hanno una fattura per le bottiglie e si confrontano i contenitori coperti dal programma con quelli che non lo sono, i contenitori che fanno parte del programma vengono riciclati a un tasso molto più elevato”.

I sistemi di restituzione dei depositi non sono solo un modo efficace ed economico per incentivare il riciclaggio, ma le bottiglie che raccolgono sono spesso preselezionate da una macchina e hanno meno probabilità di essere contaminate, il che significa che hanno maggiori probabilità di essere effettivamente riciclate.

Ma molti di questi programmi, in particolare nel nord-est, sono vecchi e superati, dice Balkan: il Massachusetts non ha modificato la commissione di deposito da quando ha promulgato la legge nel 1982, per esempio.

Quindi, per mostrare i vantaggi della modernizzazione del sistema, il suo gruppo ha modellato cosa accadrebbe in cinque stati del nord-est se aumentassero il deposito delle bottiglie a 10 centesimi, creassero siti di deposito delle bottiglie facilmente accessibili in tutto lo stato e ampliassero notevolmente i tipi di contenitori che possono essere utilizzati. essere inclusi nel programma, tra le altre cose.

I risultati sono stati piuttosto sorprendenti. Ad esempio, il modello prevedeva che ogni anno in Massachusetts, Connecticut, Vermont, Maine e New York sarebbero stati gettati via o gettati a terra 14 miliardi di contenitori per bevande in vetro, plastica e alluminio in meno.

Modernizzare la bolletta delle bottiglie “aumenta fisicamente la quantità di materiale – il volume – che può essere riciclato, e garantisce che ciò che si ottiene sia di qualità superiore”, afferma Balkan. "Rende anche meno confusione per il consumatore medio." (Non è più necessario chiedersi cosa va al centro di redenzione e cosa va sul marciapiede.)

I tentativi di aggiornare la legge sulla bottiglia del Massachusetts sono falliti in passato, ma Balkan spera che questo nuovo rapporto aiuti a galvanizzare il sostegno per apportare un cambiamento.

Ecco alcuni risultati degni di nota del rapporto:

1. Verrebbero riciclati più contenitori. In Massachusetts, meno della metà di tutti i contenitori di bevande sono attualmente idonei al sistema di cauzione. Aggiornare il programma per includere l’acqua in bottiglia e altre bevande non gassate come succhi, tè freddo e contenitori di vino o liquori potrebbe significare che altri 2,4 miliardi di bottiglie finiscano nel flusso di riciclaggio anziché in discarica. Questo cambiamento potrebbe anche aumentare il tasso complessivo di riciclaggio delle bottiglie dal 48% al 90%.

2. Meno rifiuti nelle strade e nei corsi d'acqua. Secondo gli autori del rapporto, i contenitori per bevande sono “l’oggetto numero uno trovato abbandonato nelle zone costiere degli Stati Uniti e in tutto il mondo”. Un sistema modernizzato di restituzione delle bottiglie potrebbe comportare fino al 34% in meno di rifiuti, comprese 17 milioni di bottiglie “nips”.

3. Meno inquinamento da gas serra Più bottiglie verranno effettivamente riciclate, meno combustibili fossili utilizzeremo per produrre nuovi contenitori. Secondo Reloop, l’aggiornamento del sistema di restituzione dei depositi in Massachusetts potrebbe eliminare 138.000 tonnellate di emissioni di CO2 ogni anno. Ciò equivale a rimuovere 30.012 auto dalla strada.

4. Grandi risparmi per città e paesi Tra i cambiamenti nel modo in cui la Cina accetta i materiali riciclati importati e altre sfide di lavorazione come l’aumento del volume, i vetri rotti e la contaminazione degli alimenti, molte città e paesi in tutto il Paese hanno faticato a finanziare i propri programmi di riciclaggio porta a porta. In Massachusetts, il 92% delle città intervistate ha segnalato un aumento dei costi operativi del programma di riciclaggio. Il programma di Boston, ad esempio, è passato da 89.000 dollari nel 2017 a 5 milioni di dollari nel 2020.